清末时，自然灾害、人口激增和土地兼并激烈,引发山陕贫民背井离乡走西口,加之清廷出台对蒙地私垦及放垦政策，容留内地民人开垦蒙地，大量农民通过走西口到内蒙古地区谋生。其中一部分（现沙圪堵境内）走西口的农民克服一路艰险环境与恶劣条件迁入本地区（现达旗昭君镇境内），当时，由于西柳沟下游入黄河处淤澄下沙丘，适合耕种，于是在此开荒，以住户圪堵林（蒙语）取名，“圪堵林”为蒙语“格日都仁”一词的变音，汉语译为“家中丰满”取名沙圪堵。[详情]